共享链接是网络上最活跃的行为之一。既快又简单，还是个交流思想的好途径。一开始是有些人通过电子邮件或Delicious等书签共享服务来进行，现在正转向Facebook, Twitter以及其它社交广播服务。这纯粹是因为一次将链接分享给所有朋友和追随者比单独发送的效率高太多了。
Twitter特别适合分享快速链接，但它的140个字元限制也许是网址缩写服务的最大推动力。这些将长网址缩写为短网址的服务，通常将点击者重定向回原网址。例如，http://www.techcrunch.com/2009/04/06/revolution-money-raises-another-42-million-for-alternative-payment-service-nobody-is-using/ 变成 http://tinyurl.com/coflho或http://bit.ly/q3Sl9或http://digg.com/u1LRR。
有十多个这样的服务，包括TinyURL, bit.ly, Snurl, tr.im, is.gd还有新的Diggbar。当中更好的还提供了跟踪统计。bit.ly刚刚募集到200万美元。没有人真正喜欢它们，但它们是必要之恶。否则你怎么在Twitter分享链接，而不让网址占用一半的信息？
但情况也许更为复杂。Delicious的创始人Joshua Schachter认为他们是彻头彻尾的恶。Schachter写道，“最严重的问题是，缩写服务在已经不堪重负的系统里又增加了一个间接层。”换句话说，他们拖慢网络。他给还给了其它一些原因，证明他们为什么是恶。它们在方程中增加了全新的一堆中间人，链接依赖于这些新创公司的持续存在，甚至是它们服务条款的无常变化。网址缩写服务让链接变得不透明，是垃圾邮件发送者的最爱。”
他们还在本应非常简单的信息里添加了不必要的额外步骤。其中有些，比如Digg的新Diggbar ，还通过将原网站包装在一个框架里，而不是重定向到它从原目的地以窃取链接汁（Link Juice，搜索引擎信任值）。这扰乱了整个的网络链接结构。如果我通过缩写后的Digg URL来链接你的故事，Digg将获得信任点，而不是你的网站。大多数网址缩写服务都不这么做，但如果Digg的新特性获得成功，他们可能会效仿。如果这成为网络上的通行做法，会给搜索引擎去除重复以及确保原链接得到公正排名带来各种各样的困难。
有一个简单的解决办法可以搞定这一切。Twitter这类服务可通过允许用户为信息中的词句加上超链接，而不是浪费空间展示完整的网址，来更好地将链接融入自己的设计中。这正是FriendFeed处理这个问题的方法。或者也可以在信息以外划出一块单独的地方存放链接（或许通过在每个Tweet底部增加“链接”按钮实现）。在信息内部保留网址的唯一原因是为了发送SMS文本短信，对于这个问题Twitter可能最好是创建自己的网址缩写服务，成为标准，或购买一个现有的服务。如果是Twitter真去走收购路线，bit.ly可能是最好的选择。它由Betaworks创建，他是去年被Twitter收购的新创服务（Summize）的主要投资人。当Twitter意识到需要自己的实时搜索服务后进行了这项收购。
